1. 기침이 나는 원인과 이유
감기에 걸렸을 때 기침이 특히 심해지는 이유는 여러 가지가 있을 수 있습니다. 감기나 다른 호흡기 질환에 걸리면, 기침은
기도에 쌓인 점액이나 자극을 제거하려는 자연스러운 반응입니다. 특히 밤에 기침이 심해지는 이유는 다음과 같은 몇가지 원인들이 있습니다.
밤에 누운 자세로 자면, 기도에 쌓인 점액이 목과 기관지에 더 쉽게 쌓일 수 있습니다. 이로 인해 기침이 유발되거나 심해질 수가 있습니다. 그리고 밤에는 더더욱 난방사용으로 집안의 공기가 건조해질 수 있으며, 이는 목을 자극하여 기침을 악화시킬 수 있습니다. 특히 겨울철에는 히터 사용으로도 실내 공기가 건조해지기 때문에 기침이 더 심해질 수 있습니다.
감기에 걸리면 호흡기 점막에 염증을 일으키고 부풀어 오릅니다. 밤에는 자면서 기침 반응을 억제하는 신경계가 덜 활성화될 수 있어 기침이 더 자주 발생할 수 있습니다.
그리고 감기로 인한 기침은 위식도 역류 질환(GERD)과 연관될 수 있습니다. 누운 자세에서 위 내용물이 식도로 역류하면서 기침을 유발할 수 있습니다.
2. 기침 멈추게 하는 방법
기침을 멈추게 하는 방법으로는 물을 자주 마셔서 목을 촉촉하게 유지하고, 기침을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다.
각별히 수분 섭취에 신경을 써야합니다.
공기가 건조하지 않도록 가습기를 사용하면 목의 자극을 줄일 수 있습니다.
기침을 멈추게 하는 방법으로 좋은 음식을 알아보도록 하겠습니다.
먼저, 예로부터 도라지는 기침,가래에 좋은 식품으로 잘 알려져 있습니다. 호흡기의 점액분비량을 늘려 가래를 줄여줍니다.
쓴맛을 내는 사포닌 성분이 점액 분비를 촉진해 세균에 대항하는 힘을 키워줍니다. 목구명이 붓는 등 염증 증상을 줄여주고
천식 완화에도 좋습니다.
도라지 외에도 더덕, 배, 사과, 양파, 마늘, 고구마, 녹차도 기침을 멈추게 하는 방법으로 섭취하면 좋습니다.
감기나 기침에 효과적인 약물(예:진해제)를 사용하면 기침을 줄일 수 있습니다. 그러나 약물 사용은 전문가와 상의 후 사용하는 것이 좋습니다.
3. 잘 때 기침 멈추게 하는 법
낮에는 그나마 덜 하던 감기 기침이 유독 밤에 잘 때 심한 사람들이 있습니다. 잦은 기침을 하다 보면 잠이 깨고 악순환이 되어 부족한 잠으로 인해 면역력은 더 떨어질 것입니다.
감기 기침이 잘 때 더 심해지는 것은 보통 기도가 자극을 받아 염증이 생기거나, 누워 있으면 기침을 유발하는 분비물이 목으로 흐르기 때문입니다.
잘 때 기침 멈추게 하는 법을 알아보겠습니다.
먼저 베개를 높여 자는 방법이 있습니다. 기도가 편안하게 유지되고 분비물이 목으로 흐르는 것을 방지할 수 있습니다.
너무 평평하게 자면 기침이 더 심해질 수 있으니, 약간 기울여서 자는 것이 좋습니다.
공기가 건조하면 기침이 더 심해질 수 있습니다. 가습기를 사용하거나 방에 물을 두어 습도를 조절하는 것이 좋습니다.
습도가 높으면 목이 건조해지지 않아 기침이 덜 날 수 있습니다.
또, 따뜻한 소금물로 목을 헹구면 염증을 진정시켜 기침을 완화할 수 있습니다. 하루에 여러 번 헹구는 것이 효과적일 수
있습니다.
기침을 오래 두면 좋지 않으니 기침이 심할 경우, 기침을 억제하는 약물(예:기침약,진해제)을 사용할 수 있습니다.
하지만 약물을 사용하기 전에 의사나 약사와 상담하는 것이 좋습니다.
4. 기침이 지속될 때 의심해 봐야 하는 증상
일반적으로 기침이 3주이상 지속되면 만성 기침으로 분류되며, 이를 유발할 수 있는 몇 가지 증상이 있습니다.
기침이 계속될 때 의심해야 하는 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 호흡 곤란(숨쉬기 어려움)
기침과 함께 호흡이 힘들어지거나 숨을 쉴 때 쌕쌕거리는 소리(천명)가 나면 천식이나 만성 폐쇄성 폐질환의 호흡기 질환을 의심할 수 있습니다.
갑자기 숨쉬기 어려워지면 즉시 병원에 가야 합니다.
- 가슴 통증
기침과 함께 가슴이 아프거나 압박감을 느낄 때는 폐렴, 기흉, 심장 질환 등의 심각한 원인이 있을 수 있습니다. 특히 가슴 통증이 심하거나 지속된다면 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다.
-발열
기침과 함께 고열(38도 이상)이 지속되면 감염(예:독감, 폐렴, 결핵)을 의심해야 합니다. 발열이 일주일 이상 지속되면 반드시 의사와 상담이 필요합니다.
-체중 감소, 피로감, 야간 발한 (식은땀)
기침과 함께 체중 감소, 피로감, 밤에 땀을 많이 흘리는 증상이 나타난다면 결핵을 의심할 수 있습니다. 결핵은 장기적인 기침과 함께 이런 증상이 동반될 수 있으므로 즉시 검사를 받는 것이 중요합니다.
-혈담 ( 피 섞인 가래)
기침을 할 때 피가 섞인 가래가 나오면 폐렴, 폐암, 결핵 등의 심각한 폐질환을 의심할 수 있습니다. 특히 가래에 섞인 피가 많거나 지속적으로 나오는 경우 빠르게 병원에 가야 합니다.
-만성 기침 (3주 이상 지속)
기침이 3주 이상 지속되면 만성 기침이 의심되며, 이는 알레르기, 위식도역류질환, 부비동염(축농증), 폐질환 등이 원인일 수 있습니다. 이러한 원인들을 확인하기 위해서는 추가적인 검사나 진단이 필요합니다.
이러한 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 병원을 방문하여 검사를 받는 것이 중요합니다.
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